波士顿,质量。(美联社)-参议员罗伯特·f·肯尼迪的妻子埃塞尔·肯尼迪于周四去世，她的家人说，她在肯尼迪遇刺后抚养了11个孩子，并在此后的几十年里一直致力于社会事业和家族遗产。她享年96岁。

“我们怀着充满爱的心情宣布，我们了不起的祖母去世了，”乔·肯尼迪三世(Joe Kennedy III)在x上写道，“她于今天早上死于与上周中风相关的并发症。”

“我们的母亲一生致力于社会正义和人权事业，她留下了9个孩子、34个孙辈和24个玄孙辈，以及无数的侄女和侄子，他们都深爱着她，”这家人在声明中说。

乔·拜登总统称她为“美国的象征——乐观和道德勇气的女家长，坚韧和服务的象征。”

拜登说:“50多年来，埃塞尔以她标志性的钢铁意志和优雅，在世界各地旅行、游行、抵制和捍卫人权。”

这位肯尼迪家族的女族长是凯瑟琳、约瑟夫二世、小罗伯特、大卫、考特尼、迈克尔、克里、克里斯托弗、马克斯、道格拉斯和罗里的母亲，她是包括约翰·f·肯尼迪总统在内的家族一代中仅存的成员之一。她的家人说，在生病之前，她最近很高兴见到了许多亲戚。

埃塞尔·肯尼迪是百万富翁的女儿，1950年嫁给了未来的参议员和司法部长。全世界都能看到，她在40岁之前所经历的死亡比大多数人一生所经历的还要多。

1968年6月5日，罗伯特·肯尼迪(Robert F. Kennedy)在洛杉矶大使酒店(Ambassador Hotel)的厨房中被枪杀，当时他刚刚赢得加州民主党总统初选。不到五年前，她的姐夫在达拉斯被暗杀。

她的父母在1955年的一次飞机失事中丧生，她的哥哥在1966年的一次飞机失事中丧生。她的儿子大卫·肯尼迪吸毒过量，儿子迈克尔·肯尼迪死于滑雪事故，侄子小约翰·肯尼迪死于飞机失事。另一个侄子迈克尔·斯卡克尔(Michael Skakel)被判犯有谋杀罪，但康涅狄格州最高法院最终撤销了对他的定罪。2019年，她的孙女西尔莎·肯尼迪·希尔(Saoirse Kennedy Hill)显然死于服药过量。

肯尼迪家族的朋友、罗伯特·f·肯尼迪基金会创始人菲利普·约翰逊在迈克尔·肯尼迪去世后对《波士顿先驱报》说:“人们想知道这个家族应该承受多少损失。”

埃塞尔·肯尼迪通过信仰和对家庭的奉献支撑着自己。

“她是一名虔诚的天主教徒，每天都与人交流。得知她与她一生的挚爱、我们的父亲罗伯特·f·肯尼迪(Robert F. Kennedy)团聚，我们感到欣慰;她的两个儿子是大卫和米迦勒;她的儿媳玛丽;她的孙子梅芙和莎莉丝以及她的曾孙吉迪恩和乔西。请把我们的母亲放在心中，为她祈祷。”

埃塞尔的婆婆罗丝·菲茨杰拉德·肯尼迪(Rose Fitzgerald Kennedy)起初不知道她该如何处理这么多悲剧。

“我知道，如果没有鲍比的引导和影响，她抚养这个大家庭将会有多么困难，”罗斯在她的回忆录《难忘的时代》(Times to Remember)中回忆道。”“当然，她也充分而敏锐地意识到了这一点。然而她并没有屈服。”

埃塞尔·肯尼迪在丈夫去世后不久成立了罗伯特·肯尼迪司法与人权中心，倡导枪支管制和人权等事业。她很少谈论她丈夫被暗杀的事。当她的电影制作人女儿罗里(Rory)在2012年HBO的纪录片《埃塞尔》(Ethel)中提起这件事时，她无法分享自己的悲伤。

“当我们失去爸爸的时候……”她开始说，然后泪流满面，让她最小的女儿“说点别的。”

她的许多后代都出名了。女儿凯瑟琳成为马里兰州副州长;约瑟夫在国会代表马萨诸塞州;考特尼嫁给了保罗·希尔(Paul Hill)，后者因爱尔兰共和军(Irish Republican Army)的一次轰炸而被错误定罪;克里成为了人权活动家和RFK中心的主席;克里斯托弗竞选伊利诺伊州州长;马克斯是费城的一名检察官，道格拉斯是福克斯新闻频道的记者。

她的儿子小罗伯特·f·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)也成为了一个全国性的人物——先是作为一名环境律师，最近又成为一名散布有关疫苗的错误理论的阴谋论者。在短暂挑战拜登之后，他以独立人士的身份竞选总统。在他暂停竞选并支持唐纳德·特朗普之后，他的名字仍在多个州的选票上。

埃塞尔·肯尼迪没有公开评论她儿子的行为，尽管其他几位家庭成员谴责了他。

几十年前，她似乎在公婆日渐强大的势力下兴旺起来，热情地支持1960年的竞选活动，并在他们位于弗吉尼亚州麦克莱恩的希克里山(Hickory Hill)庄园举办了一些当时参加人数最多的派对，其中一场派对上，历史学家小阿瑟·m·施莱辛格(Arthur M. Schlesinger Jr.)被穿着衣服的人推进了游泳池。本着肯尼迪精神，她也是一名极具竞争力的网球运动员。

《华盛顿邮报》1962年报道称:“娇小活泼的埃塞尔看起来一点也不喜欢户外活动，但她认为户外活动对孩子们非常重要，因此她安排了繁忙的内阁夫人日程，以便每天亲自带孩子们外出两次。”

陪同丈夫进行环球友好访问的希拉里说，对美国人来说，与海外的普通人见面很重要。

“人们对美国人有明显的好感，”她告诉《华盛顿邮报》。但共产党人一直直言不讳，一些亚洲人听到美国的观点感到意外。对美国人来说，旅行并让别人了解我们的观点是有好处的。”

他们1957年从约翰•肯尼迪(John Kennedy)和杰奎琳•肯尼迪(Jackie Kennedy)手中买下的山胡桃山(Hickory Hill)于2009年以825万美元的价格售出，此后，她的时间分别在马萨诸塞州海恩尼斯港(Hyannis Port)和佛罗里达州棕榈滩(Palm Beach)的住宅之间度过。

她出生于1928年4月11日的埃塞尔·斯卡克尔(Ethel Skakel)，是煤炭大亨乔治·布兰纳克·斯卡克尔(George Brannack Skakel)和安·布兰纳克·斯卡克尔(Ann Brannack Skakel)的七个孩子中的第六个，在康涅狄格州格林威治的一座有31个房间的英式乡村庄园长大。她通过罗伯特·肯尼迪的妹妹简认识了他，简是她在曼哈顿维尔学院的室友。

这对新婚夫妇搬到了弗吉尼亚州的夏洛茨维尔(Charlottesville)，丈夫在那里完成了弗吉尼亚大学(University of Virginia)法学院的最后一年学业。他们把妻子介绍给拉尔夫·邦奇(Ralph Bunche)等人，帮助她扩大了世界观。邦奇是第一位获得诺贝尔和平奖的有色人种。他们决定在他访问期间最安全的地方是在他们家里。

“他很有魅力，也不抱怨，但他们确实整晚往我们家扔东西。她在纪录片中说:“这是不可想象的，令人发指的，但你可以体会到我们国家的黑人在那个时候所经历的一切。”

罗伯特·肯尼迪于1957年成为参议院特别委员会的首席法律顾问，1960年被他的哥哥任命为司法部长。

她支持他在1964年成功竞选美国纽约州参议员和随后的总统竞选。当他被Sirhan Sirhan枪杀时，她正怀着他们的第11个孩子，她震惊和恐惧的表情被记录在几十年后仍然难以磨灭的画面中。

肯尼迪的家人受到了极大的创伤，尤其是他的儿子大卫·肯尼迪(David Kennedy)，他在酒店房间里看到这个消息时只有12岁。他一直没有康复，在1984年服药过量之前，他与毒瘾斗争了多年。

2021年，她说西尔汉不应该从监狱释放，她的家人不同意这一观点。两年后，加州的一个小组拒绝了他的假释请求。

虽然埃塞尔·肯尼迪在她丈夫死后与几个男人有过联系，其中最著名的是歌手安迪·威廉姆斯，但她从未再婚。

在小马丁·路德·金牧师(Rev. Martin Luther King Jr.)被暗杀40周年之际，她访问了印第安纳波利斯，那里有一座纪念碑纪念她丈夫在1968年那个晚上发表的演讲，该演讲被认为避免了该市的骚乱。

“在肯尼迪家族的所有女人中，她是我最后最欣赏的一个，”哈里·贝拉方特(Harry Belafonte)这样描述她。“她不是在演戏。她看着你，立刻明白了你的意思。在接下来的几年里，每当我们想让鲍比为这场运动做点什么时，他总是犹豫不决，我就会把我的案子交给埃塞尔。‘我们得跟他谈谈，’她会说，她也会这么做。”

2008年，她与姐夫特德•肯尼迪(Ted Kennedy)和侄女卡罗琳•肯尼迪(Caroline Kennedy)一起支持参议员巴拉克•奥巴马(Barack Obama)竞选总统，并将他比作自己已故的丈夫。随后，她前往奥巴马白宫接受总统自由勋章，并会见了教皇方济各。奥巴马称她是“一位热爱正义、具有不可抑制的精神和幽默感的好朋友”。

奥巴马在社交媒体上说:“她的慷慨和优雅感动了世界上无数人的生活，即使面对难以想象的悲伤，她也是持久信仰和希望的象征。”这是许多备受瞩目的悼词之一。

在肯尼迪总统逝世50周年之际，奥巴马和前总统比尔·克林顿牵着她的手爬上楼梯，在肯尼迪总统的墓地敬献花圈。周四，克林顿纪念她是“为正义和平等而奋斗的斗士”，她建立了“世界上最有效的人权组织之一”。

她创立的人权中心至今仍通过诉讼、倡导、教育和激励等方式推进人权事业，并每年向为人权事业做出重大贡献的记者、作家和其他人士颁发奖项。

她还积极参加枪支管制联盟、特奥会和地球保护队。她亲自出现，参加了2016年支持佛罗里达州农场工人加薪的示威活动，以及2018年反对特朗普政府移民政策的绝食抗议。

克林顿说:“在任何人类尊严受到威胁的地方，从警戒线到监狱，在地图的每一个角落，都可以找到她。”“她无所畏惧，不知疲倦，是一股真正的自然力量，她的信仰要求我们所有人都为他人服务。”