BBC古吉拉特语

近三年前，一个印度四口之家在试图进入美国时不幸在加拿大被冻死，现在两名男子面临审判，他们被指控试图帮助他们偷渡边境。

首先让美国边境巡逻人员担心的是一个装有儿童衣服和玩具的背包。

2022年1月那个冬天的早晨，一场猛烈的暴风雪过后，当局在美加边境附近逮捕了一名驾驶面包车的男子，怀疑他走私移民。

除了司机，边防警卫还逮捕了7名印度公民。其中一人背着背包，但没有孩子。

边防人员被告知，一个带着两个孩子的家庭在其他移民晚上穿越边境时一直和他们在一起，但他们已经失散了。

加拿大警方展开了搜索，在距离美国边境仅12米（39英尺）的曼尼托巴省的一片田野里，发现了Vaishaliben Patel、她的丈夫Jagdish和他们的两个孩子（11岁的Vihangi和3岁的Dharmik）的尸体。

据信，这家人是持旅游签证从印度西部的家乡前往加拿大多伦多的，他们在试图进入美国时遭遇了暴风雪，气温在零下35摄氏度（零下31华氏度）以下，令人毛骨悚然。

在离家很远的地方冻死的一家人

哈什库玛·拉曼拉尔·帕特尔（与死者家庭没有关系）和史蒂夫·安东尼·尚德被指控帮助他们进行了致命的旅程。

在美国明尼苏达州，他们各自面临人口贩运、犯罪阴谋和不构成谋杀的过失杀人罪的指控，他们的审判将于周一开始，届时将选择陪审团。两人都不认罪。

该案提交的法庭文件显示，据称在人口走私活动背后有一个复杂的全球网络，目的是让外国人进入北美。

在这起被指控的案件中，一开始是向印度的非法移民中介支付数千美元，这些中介随后将那些渴望移民海外的人与一个以美国和加拿大为基地的走私者网络联系起来。

自帕特尔悲剧发生以来，至少又有两个家庭在试图非法穿越美加边境时丧生。

移民专家担心，鉴于唐纳德·特朗普（Donald Trump）即将上任的政府及其大规模驱逐计划，非法移民在未来几年将更多地利用秘密走私网络。

尚德就是货车司机，在发现帕特尔夫妇尸体的同一天被捕。

警方表示，他们在美国明尼苏达州和加拿大温尼伯边境附近发现了他和一辆载有15名乘客的面包车，车上还有两名非法进入美国的印度人。

另外五人——都来自帕特尔家在印度的家乡古吉拉特邦——被发现朝尚德被捕的地方走去。

其中一名在文件中被称为VD的人告诉官员，这群人是在夜间徒步越过边境的。他们花了11个小时，本来以为一到美国就会有人来接他们。

VD告诉当局，他向印度的一个组织支付了87,000美元（68,519英镑）的“大笔款项”，该组织以欺诈获得的学生签证为幌子安排他进入加拿大，然后帮助他非法进入美国。

与此同时，帕特尔被指控为走私活动的主要组织者。

尚德被捕后向当局提供的证词显示，他在佛罗里达州奥兰治市经营一家赌场。警方称，帕特尔的绰号是“肮脏的哈利”，他在美国没有合法身份，根据政府记录，他曾五次被拒绝申请美国签证。

据信，他招募尚德将人非法运送到美加边境，并定期与他沟通旅行物流、租车安排、酒店预订和印度国民的接机地点。

法庭文件显示，两人讨论了发现帕特尔夫妇尸体那天的恶劣天气，尚德给帕特尔发短信说：“请确保每个人都穿好暴风雪天气的衣服。”

据信，帕特尔一家通过多伦多的一个联系人与这两名男子有联系，此人与一家利用学生签证让人们进入加拿大，然后将他们偷运到美国的印度组织有联系。

帕特尔的一名律师在给BBC的一份声明中表示：“我们期待审判，期待有机会证明帕特尔没有参与这一悲惨事件。”

没有其他参与此案的律师发表评论。

古吉拉特邦的两名印度国民也因与帕特尔夫妇的死亡有关而被警方逮捕。印度警方表示，这些人是“非法移民”特工。

对这一以印度为基地的行动的相关调查显示，一旦进入美国，一些印度国民就会被运送到芝加哥的一家连锁餐厅（调查人员未透露姓名），在那里他们以“低于标准的工资”工作，以偿还欠走私者的债务。

目前还不清楚帕特尔一家的最终目的地是哪里，也不清楚他们为什么要进行这次危险而非法的旅行。

在他们死后不久，印度家乡的居民告诉BBC，他们知道这家人的旅行计划，他们是持游客签证来到加拿大的。在他们离开大约一个星期后，他们的家人不再收到他们的消息，他们的亲戚开始担心起来。

贾格迪什和韦沙利本都曾做过教师，在印度似乎过着安稳的生活。但就像丁沟查村的许多人一样，他们觉得有必要离开，憧憬着充满机会的国外生活。

“这里的每个孩子都怀着移居国外的梦想长大，”丁沟查市议员当时告诉BBC。

当帕特尔夫妇敲定旅行计划时，远在大洋彼岸的美国边境巡逻人员注意到，在靠近美加边境的明尼苏达州北部，每周的一个周三都会出现一种“新足迹”的模式。

由于怀疑他们属于非法越境的人，特工们开始定期对该地区进行调查，包括在2022年1月19日上午，尽管暴风雪使农村道路几乎无法通行。

正是这些脚印最终让警察在白雪覆盖的田野里找到了帕特尔一家。

加拿大皇家骑警助理局长简·麦克拉奇（Jane MacLatchy）在第二天宣布死亡消息时告诉记者：“我即将分享的消息对很多人来说很难听到。”

“这绝对是一个令人心碎的悲剧。”